Ambiente y Calentamiento Global del Planeta...

Ambientalistas advierten sobre riesgos de perforación ártica

El director de Greenpeace Internacional, Kumi Naidoo. AP

• Carecen de tecnología e infraestructura para hacer frente a un posible derrame
Dieron a conocer un informe de evaluación de los riesgos de un derrame de petróleo en el mar de Pechora, en el Artico ruso

MOSCU, RUSIA (14/AGO/2012).- La extracción de petróleo en el Artico ruso podría tener consecuencias desastrosas debido a la falta de tecnología e infraestructura para hacer frente a un posible derrame, advirtieron el martes activistas del medio ambiente.

Greenpeace y el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF, por sus siglas en inglés) dieron a conocer un informe de evaluación de los riesgos de un derrame de petróleo en el mar de Pechora, en el Artico ruso, donde la estatal Gazprom ha instalado una plataforma de perforación enorme.

El informe concluye que un eventual derrame importante de la plataforma Prirazlomnaya podría contaminar áreas protegidas y reservas naturales en la costa, así como islas cercanas en las siguientes 20 horas, mientras que los equipos de emergencia necesitarían al menos tres días para llegar a la zona. La plataforma está a unos mil kilómetros de Murmansk, el puerto más cercano.

El informe fue encargado por las dos organizaciones ambientales y compilado por un centro de investigación independiente con sede en Moscú.

El director de Greenpeace Internacional, Kumi Naidoo, dijo en una conferencia de prensa que el informe refleja "una realidad muy potente: un derrame de petróleo en el Artico sería prácticamente imposible de limpiar".

Un derrame de petróleo que libere 10 mil toneladas métricas de crudo durante cinco días contaminaría medio millón de kilómetros cuadrados de agua, según el informe.

Los ambientalistas insisten en que la producción petrolera en el Artico no es rentable y que no puede sobrevivir sin los subsidios del gobierno.

"Las compañías petroleras no se apresurarían al Artico con tanto entusiasmo si no fuera por los políticos que les empujan a hacerlo", dijo el martes Igor Chestin, director de WWF en Rusia.

Las empresas petroleras rusas nunca han operado en condiciones meteorológicas tan duras como las que se encuentran en el Artico.

Gazprom es pionera en el desarrollo del sector petrolero de Rusia en el Artico y fue la primera compañía rusa que envió un equipo de perforación al mar de Pechora, en el noroeste del país, el año pasado.

Los ambientalistas sostienen que la perforación ártica representa un riesgo que la humanidad no se puede permitir, ya que no existen tecnologías comprobadas que pueden enfrentar derrames en semejantes condiciones, particularmente bajo capas de hielo

Acerca del Calentamiento Global del Planeta...

Encuentran biomasa gigante de fitoplancton en el Ártico

La biomasa de fitoplancton se extendía unos 100 kilómetros en la plataforma de hielo del Ártico. ARCHIVO

• Son una especie de algas vitales para la cadena alimentaria de los óceanos
Una misión de la NASA halló una enorme cantidad que se extendía unos 100 kilómetros en la plataforma de hielo

WASHINGTON, ESTADOS UNIDOS (07/MAY/2012).- Una misión de la NASA permitió descubrir una enorme cantidad de fitoplancton, algas vitales para la cadena alimentaria de los océanos, en el lugar menos esperado: debajo del hielo del Ártico, indicó un estudio publicado el jueves en la revista Science.

En el marco de la investigación, que requirió tanto mediciones satelitales como muestras in situ, un equipo de la NASA fue enviado al mar de Chukchi, en la costa de Alaska, en el noroeste del continente americano.

Allí, los investigadores hallaron una biomasa de fitoplancton "extremadamente grande, alrededor de cuatro veces mayor que en aguas oceánicas abiertas".

La enorme cantidad de fitoplancton se extendía unos 100 kilómetros en la plataforma de hielo, tanto que "las aguas parecían literalmente una sopa de guisantes", dijo el jefe de la misión, Kevin Arrigo, a los periodistas.

"Nos quedamos atónitos. Fue completamente inesperado. Fue, literalmente, el florecimiento de fitoplancton más intenso que he visto en los 25 años que llevo haciendo este tipo de investigaciones", dijo Arrigo, un científico de la Universidad de Stanford en California.

"Al igual que los tomates en la huerta, todo el fitoplancton requiere luz y nutrientes para crecer", explicó Arrigo. "Se suponía que había muy poca luz debajo del hielo y no esperábamos ver muchas" de estas minúsculas algas.

Para la misión, llamada "Impacto del Cambio Climático en los ecosistemas y la Química del Medio Ambiente Ártico del Pacífico", o ICESCAPE, por sus siglas en inglés, los científicos realizaron dos expediciones entre junio y julio de 2010 y 2011.

Los últimos hallazgos fueron publicados en la edición del 7 de junio de la revista Science.

Arrigo dijo que el descubrimiento provocó "un cambio fundamental" en la comprensión del ecosistema del Ártico", que se creía frío y desolado.

Antes, se pensaba que las diminutas plantas unicelulares no crecían hasta que el hielo se derretía.

Este sería el lugar con mayor concentración de fitoplancton en el mundo, dijo Arrigo, quien se sorprendió de que hubiera ido "creciendo por debajo de una capa de hielo marino tan gruesa como la estatura de un niño de cinco años".

Este hallazgo sugiere que el océano Ártico es más productivo de lo que se creía, aunque se necesitan más estudios para determinar cómo este fitoplancton bajo el hielo influye en los ecosistemas locales.

Organismo microscópico en la base de la cadena alimenticia del océano, y esencial para los ciclos reproductivos de los peces, las aves acuáticas y los osos polares, el fitoplancton es también esencial en el proceso de fotosíntesis.

Sin embargo, desde 1950, su cantidad cayó un 40%, principalmente por el creciente impacto del cambio climático, según un estudio de 2010 publicado en la revista Nature.

La reducción de la superficie de hielo del Ártico batió récords en 2012

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Los científicos esperan ver una pérdida aún mayor del hielo marino en las próximas semanas. ARCHIVO

• El nuevo récord se alcanzó antes de que termine la temporada de deshielo en el Ártico
En las últimas tres décadas, los satélites han observado una disminución del 13 por ciento por década en periodo estival

WASHINGTON, ESTADOS UNIDOS (27/AGO/2012).- La extensión de hielo marino que cubre el Océano Ártico se ha reducido al tamaño más pequeño jamás observado desde hace tres décadas, informaron hoy científicos de la agencia espacial estadounidense (NASA) y del Centro de Datos de Hielo y Nieve de Estados Unidos (NSIDC, en inglés).

La extensión de hielo marino en el Ártico el pasado 26 de agosto era de 410 millones de kilómetros cuadrados, lo que suponen 70 mil kilómetros cuadrados menos que la superficie registrada en septiembre de 2007.

La capa de hielo del mar crece naturalmente en los fríos inviernos árticos y se contrae cuando las temperaturas suben en primavera y verano.

Pero en las últimas tres décadas, los satélites han observado una disminución del 13 por ciento por década en periodo estival, lo que supone una cifra récord desde que comenzara a observar por satélite la superficie ártica, hace treinta años.

"La pérdida persistente de la capa de hielo perenne - hielo que sobrevive a la temporada de fusión - provocó un deshielo récord en el verano de este año", dijo Joey Comiso, científico investigador en el Centro Goddard de la NASA.

"Y a diferencia de 2007, las temperaturas no eran inusualmente cálida en el Ártico este verano", añadió.

El nuevo récord se alcanzó antes de que termine la temporada de deshielo en el Ártico, que suele tener lugar a mediados o finales de septiembre.

Los científicos esperan ver una pérdida aún mayor del hielo marino en las próximas semanas.

"El 2007 fue mucho más cálido. Estamos perdiendo el componente de espesor de la capa de hielo. Y si se pierde el componente de espesor de la capa de hielo, el hielo en el verano se vuelve muy vulnerable", advirtió.

Un témpano del doble de Manhattan se desprende en Groenlandia

Este desprendimiento indica que la pérdida de hielo ha alcanzado latitudes mucho más septentrionales. ARCHIVO

• Los investigadores sospechan que el calentamiento global es el responsable
Durante varios años los científicos vigilaron una larga fisura en la plataforma de hielo del glaciar Petermann

WASHINGTON, ESTADOS UNIDOS (17/JUL/2012).- Un témpano de hielo del doble del tamaño de la isla de Manhattan se desprendió de uno de los glaciares más grandes de Groenlandia.

Durante varios años los científicos vigilaron una larga fisura en la plataforma de hielo del glaciar Petermann, en el noroeste de Groenlandia. Satélites de la NASA mostraron el lunes que se había separado por completo, formando un iceberg de 119 kilómetros cuadrados (46 millas cuadradas).

El mismo glaciar dio origen a un témpano de hielo del doble de ese tamaño hace dos años.

Los investigadores sospechan que el calentamiento global es el responsable, pero aún no pueden demostrarlo de manera definitiva. Muchos de los glaciares del sur de Groenlandia se han estado derritiendo a un ritmo inusualmente rápido.

Ted Scambos, un científico que trabaja para el gobierno, dijo que este desprendimiento indica que la pérdida de hielo ha alcanzado latitudes mucho más septentrionales.

Los científicos también reportaron que el Artico tuvo en junio la mayor pérdida de hielo sobre el oceáno que se tenga registrada.

Jalisco produce 50 millones de toneladas de GEI

En el caso de Jalisco, la generación de los GEI en la industria es del 15 por ciento. ARCHIVO

Quieren transporte escolar contra el cambio climático

Tapatíos producen siete millones de toneladas de Gases de Efecto Invernadero

• Los cambios de uso de suelo en el Estado para fines constructivos y agropecuarios son un “foco rojo”
Estos Gases de Efecto Invernadero representan el 7.7% de la emisión nacional y contribuyen al calentamiento global

GUADALAJARA, JALISCO (26/JUL/2012).- El inventario de Gases de Efecto Invernadero (GEI) que genera el Estado de Jalisco de manera anual, y que contribuyen al fenómeno del calentamiento global, asciende a los 50 millones de toneladas de bióxido de carbono equivalente, según las estimaciones que se han obtenido hasta el momento.

Esto representa el 7.7% de todos los GEI que libera a la atmósfera el país (645 millones de toneladas), de acuerdo a la información que proporcionó Mauricio Alcocer Ruthling, director técnico del Programa Estatal de Acción ante el Cambio Climático de Jalisco (PEACC-Jal).

En el caso particular de Jalisco, la generación de los GEI se distribuye principalmente en los siguientes sectores (los porcentajes son aproximados): Energía (de 35 a 40%); agricultura, forestal y otros cambios de uso de suelo (AFOLU se le llama, con 25%); industria (15%) y residuos (15%).

“Nos hace falta ajustar algunos inventarios porque el sector de cambio de uso de suelo está dando muy altas emisiones. En todo el Estado estamos cambiando la vegetación, la están convirtiendo en otra cosa, o lo están convirtiendo en terrenos agrícolas o fraccionamientos, a tal grado que estamos perdiendo grandes cantidades de vegetación natural”, advirtió el también director del Centro de Energía Renovable de la Universidad Autónoma de Guadalajara.

“Nos estamos olvidando de las áreas verdes pero es indispensable que hagamos que se respeten, sobre todo en los nuevos fraccionamientos que se dejan mínimos  y tenemos que ver que éstas juegan un papel muy importante en absorber agua de lluvia, en reducir la temperatura y el bióxido de carbono. Poniendo azoteas verdes (con vegetación natural) se incrementan las áreas pero el asunto es que necesitamos más parques, más jardines, ojalá que los fraccionadores tomen esto en cuenta”, abundaba.

En su disertación durante la presentación del Plan de Acción Climática Municipal (Pacmun) de Guadalajara, el especialista dijo que, en el mundo, cada minuto se liberan 34 mil toneladas de bióxido de carbono a la atmósfera y que, hasta el momento, los acuerdos internacionales en la materia no se han reflejado en una disminución de las emisiones, por el contrario, se siguen incrementando.

Actualmente, las concentraciones de bióxido de carbono en la atmósfera están en cerca de 400 partes por millón (PPM), mientras que a comienzos de la era industrial rondaban los 280 PPM, por lo que “estamos acercándonos con demasiada rapidez a la concentración de 450 PPM, una concentración que nos llevaría a una  temperatura promedio de dos grados centígrados por encima de lo normal, llevándonos a un cambio climático cuyas proporciones no conocemos”.

Hizo, además, un llamado a la sociedad para que se corresponsabilice y, de paso, una crítica al consumismo y su papel en el fenómeno del cambio climático:

“Contrario a lo que muchos piensan, el ciudadano sí tiene responsabilidad en la contribución a los GEI, y es que gran parte de las emisiones de este sector (energía) vienen del transporte y más específicamente, del automóvil”, se requiere, por lo tanto, llegar a ser una ciudad donde sus habitantes “tengan una consciencia sobre su lugar en el gran esquema de las cosas, entendiendo que ser verde o ser sustentable no se limita a cambiar un foco o usar bolsas reciclables, es toda una forma de ser, de pensar y, más importante, es una actitud, una actitud sobre todo de responsabilidad”.

En el mundo, concluyó, “ha habido un tremendo derroche de energía al buscar sacar al mercado productos que parecería que no tienen otro objetivo que enganchar al consumidor y aumentar los ingresos de algunas empresas”.

 EL INFORMADOR / LUIS HERRERA

Físico reconoce que causa de cambio climático es humana

Investigaciones arrojan que los gases de efecto invernadero son culpables del calentamiento global. ARCHIVO

• La actividad solar no influye en cambios de temperatura de superficie terrestre
Sus propias investigaciones han hecho cambiar de postura al físico conocido por su escepticismo en causas humanas del calentamiento global

WASHINGTON, ESTADOS UNIDOS (30/JUL/2012).- Un destacado escéptico estadounidense de las causas humanas del cambio climático, Richard Muller, cambió su postura y dijo que ahora cree que los gases de efecto invernadero son responsables del calentamiento global.

"No me esperaba esto, pero como científico, creo que es mi deber permitir que la evidencia cambie mi opinión", dijo Muller, profesor de física en la Universidad de California en Berkeley, en un comunicado.

Muller integra un equipo de científicos en Berkeley que estudia cómo los cambios de temperatura pueden estar relacionados con la actividad humana, o con fenómenos naturales como la actividad solar y volcánica.

La temperatura media de la superficie terrestre ha aumentado 1,5 grados Celsius (2,5 grados Fahrenheit) en los últimos 250 años, y "la explicación más sencilla de este calentamiento son las emisiones humanas de gases de efecto invernadero", dijo el equipo en un informe publicado en línea el lunes.

El análisis se remonta a 100 años más que la investigación previa, y toma una postura aún más fuerte que el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático de la ONU, que en 2007 dijo que "la mayor parte" del calentamiento de los últimos 50 años se puede atribuir a la actividad humana, y que una mayor actividad solar antes de 1956 podría haber contribuido en parte al calentamiento de la Tierra.

El análisis del equipo de Berkeley dijo que "la contribución de la actividad solar al calentamiento global es insignificante".

Su conclusión, aclaró, no se basa en modelos climáticos, los cuales según los críticos pueden tener errores.

En cambio, se basa "simplemente en la concordancia entre la forma observada en que subió la temperatura y el aumento de gases de efecto invernadero conocido".

La investigación futura tomará en cuenta la temperatura de los océanos, no incluidas en el reciente informe, señaló este grupo de expertos.

En un artículo de opinión en el New York Times este fin de semana, Muller se definió como "un escéptico convertido" y explicó cómo pasó de ser un científico que cuestionaba la "existencia misma del calentamiento global" a uno que apoya a la mayoría de la comunidad científica y cree que el calentamiento atmosférico es "real".

"Ahora voy un paso más allá: los seres humanos son casi totalmente la causa".

El equipo de Berkeley incluye al premio Nobel Saul Perlmutter y a la climatóloga Judith Curry, del Instituto de Tecnología de Georgia (sureste).

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Mosquitos incursionan en Polonia con serias amenazas a la salud

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El mosquito proviene de regiones con clima más cálido que su nuevo hábitat. ESPECIAL

• Inocula larvas que se van a alojar al corazón, causando hasta infartos
Consideran que la emigración de estios mosquitos desde regiones más cálidas, se debe al calentamiento global

VARSOVIA, POLONIA (14/AGO/2012).-  Un estudio del Instituto de Salud Público de Polonia ha detectado en ese país la presencia de un tipo de mosquito que tradicionalmente se circunscribía a regiones tropicales y zonas templadas del sur de Europa, lo que puede ser un efecto del calentamiento global.

En Polonia se han registrado casos de dirofilariosis o enfermedad del gusano del corazón, un mal producido por un parásito que se transmite a través de las picaduras de ese mosquito, en animales y personas que nunca habían viajado al extranjero.

La doctora Elzbieta Golab, del Instituto de Salud Pública, explicó que el calentamiento global puede haber facilitado la expansión del mosquito.

La dirofilariosis está presente en áreas templadas y tropicales de todo el mundo, donde concurren factores ambientales que favorecen el desarrollo de las poblaciones de mosquitos transmisores de estos parásitos.

Esta enfermedad afecta a los seres humanos rara vez, en los casos en que el animal infectado -por lo general un perro- es picado por un mosquito que posteriormente transmite al hombre la enfermedad causante de los nematodos.

El gusano es llamado gusano del corazón porque en su estado más avanzado reside en el corazón de su hospedador donde puede quedarse varios años, hasta que lo mata provocando un paro cardíaco.

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